Dieter Rams & Thomas Merkel
Le designer industriel allemand Dieter Rams (né en 1932 à Wiesbaden) a suivi un apprentissage de menuisier et étudié l'architecture et l'architecture intérieure à la Kunstgewerbeschule de Wiesbaden. De 1961 à 1997, il fut designer en chef chez Braun et a façonné le langage formel de nombreux appareils électroménagers et de divertissement, dont le radiophono SK 4 (1956, avec Hans Gugelot). En parallèle, il conçut pour le fabricant de meubles Vitsœ le système d'étagères modulaire 606 Universal Shelving System (1960), toujours produit aujourd'hui et présent dans la collection du Museum of Modern Art de New York. Sa devise « Weniger, aber besser » (moins, mais mieux) incarne un design fonctionnaliste et sobre, sans éléments superflus.
Le designer produit allemand Thomas Merkel a étudié le design produit, spécialité design d'objets, à la Fachhochschule de Münster, puis a travaillé notamment pour les entreprises colonaises sdr+ GmbH & Co. KG et sa société successeur S+ Systemmöbel, pour lesquelles il a développé des systèmes de meubles pendant de nombreuses années. Avec Dieter Rams, il a conçu pour SDR+ le programme de tables gigognes modèle 010 : un ensemble de deux tables basses empilables en aluminium laqué noir, utilisables au choix comme table d'appoint, tabouret ou porte-revues. Le programme témoigne d'un langage formel épuré et fonctionnel en aluminium, typique des travaux de Rams, ici transposé à un système de meubles propre à SDR+. Au-delà de ce projet, les informations biographiques fiables et indépendantes sur Thomas Merkel restent limitées.
